高考志愿含提前批、第一批（重点本科）、第二批（非重点本科）、第三批（专科高职）共四个批次，第一批、第二批、第三批填报的都是平行志愿。平行志愿不等于保险箱，例如专业录取分不到又不愿意调剂而被高校拒录的高分考生也会面临征求志愿。本科提前批、第一批、第二批考前填报志愿，第三批考后填报志愿，二次填报的依据和策略也不尽相同，这里提供了同一批次志愿填报时的思考与分析。
选择志愿的三种思考方式
每批所选的志愿都是考生最向往的学校或专业。在选择过程中，往往会有三种思考方式。
第一种思考方式：专业第一
考生专业目标非常明确，首选自己向往的专业。建议这类考生：
第一步
查阅《2011年上海市普通高等学校招生专业目录》，挑选出几所含有这些专业的高校，同时了解这些专业在那几所高校中是否属重点学科范畴的专业。重点学科分为国家级（包含培育学科）、省部级、“211工程”等重点学科和学校重点学科。例如，金融学专业在复旦大学、中国人民大学、中央财经大学、西南财经大学、厦门大学、中南财经政法大学中属于国家级重点学科。教育部在2008年、2009年、2010年又陆续公布了六批高等学校特色专业建设点，例如国际经济与贸易专业在上海外贸、杉达学院、安徽财大等高校中属特色专业。
第二步
了解自己选出的上述高校在上海的招生情况。
其一，这些高校近几年的招生计划数、学校最低分，（上海高校重点了解近三年平行志愿投档的录取分），近几年是否有征求志愿、是否有加分投档、降分录取。
其二，了解高校中的专业录取规则。一种是分数优先规则。例如2010年上海大学、上海外国语大学贤达经济人文学院等上海高校，录取专业是采用专业平行志愿录取原则，即进入该校投档分后，考生的考分由高到低排序，结合考生所填专业的次序，按高分到低分录取专业。第二种是专业优先规则。例如2010年华东政法大学、上海金融学院等上海高校录取专业时，在专业第一志愿填报某一专业的考生中按高分到低分排序录取，直至该专业录满为止。第三种专业录取规则叫专业志愿顺序极差规则，各校的极差各不相同。例如2010年上海交通大学的专业（学院）志愿极差是2、1、0、0、0。如果某考生专业第一志愿考分不够，将其高考分数减去2分搜索他填报的专业第二志愿。如第二志愿考分也不够，则再将其高考分减去1分（累计3分）参与专业第三志愿录取。录取专业第四、第五、第六志愿不再减分。
第三步
综合模拟考成绩，选出录取最低分有梯度的几所高校作为填报的志愿。学习成绩较好且较稳定的考生，上述梯度可小一些。反之，几所高校的录取分必须要有足够的差距。
第二种思考方式：首选学校
另一类考生没有明确的专业目标，一心只想进一所名牌高校或者只要是本科，不管什么学校都想进。对这类考生作四点提醒：
一是客观估计自己的文化考试实力，高考分应略高于所选高校的录取分，不能满打满算，给自己留有一点余地使自己在录取专业时有优势。在没有足够把握时，还应该表明愿意专业调剂。
二是同一批中的各所高校的录取分不能很接近，建议上海高校和外地高校并报。
三是了解已选出高校在上海的招生情况。参考上述“第一种思考方式”中的第二步。
四是对所选高校的办学综合实力和日常教学、管理等基本情况要有所了解，不要人云亦云。本科高校在表6、表7的右侧10栏中列出了学校办学综合实力的一系列数据，其中39所“985工程”高校（含北大、清华、国防科大）是21世纪我国着手创建具有世界先进水平的一流大学，99所“211工程”高校是面向21世纪，国家和地方重点建设的一批高校和重点学科。考生也可在中国高等教育学生信息网上查询所选高校的相关信息，认真挑选对自己今后发展有利的学校和专业。
第三种思考方式：学校专业兼顾
这些考生专业目标尚未定型，既想报好学校，也想读好专业。他们认为好学校就是名校，好专业就是热门专业。如果没有足够高的高考分，要想两者兼得是不可能的。给这些考生三点参考意见。
第一，成绩较好的考生应该首选名校。“985工程”高校乃至“211工程”高校都是国家名牌大学，名牌高校不同于地方高校的最大区别是学校的传统、校风、学科优势、学术氛围等等办学综合实力经几十年的积淀和发扬已经形成了很高的社会声望。名牌高校不仅对学生的培养和塑造起着潜移默化的品牌效应，对一个人的一生也是一种荣耀。
第二，成绩中上的考生有两类选择。一类是选校而不选专业，如果学习尚有潜力，兴趣又很广泛，对调剂到该校任何一个专业不是特别在乎，这类考生可选录取分适合自己的名校。在校园文化熏陶的同时，还有可能通过转专业，辅修专业来弥补自己的兴趣。另一类是选专业兼顾学校，通常有三种做法：第一种做法放弃一本，确保二本；第二种做法放弃上海，面向外地高校；第三种做法放弃公办，挑选中外合作办学高收费的热门专业。上述第一种做法必须慎重考虑，轻易放弃一本重点高校，可能会铸成终身遗憾。
第三，好学校是社会公认的，而好专业并非仅指热门专业，一所学校中学科实力强劲的专业和培养上海未来几年紧缺人才的专业都是好专业。重点高校中有好专业，地方高校中也有好专业，所以，第三种思考方式应该有更大的思考空间。
报考外地院校的两大实惠
除了西藏、台湾、澳门，其他省市共有632所外地院校2011年参加上海计划内招生。华南理工、武汉理工、湖南大学、郑州大学、中国农大、山东大学（含威海分校）、四川大学、苏州大学、江南大学等一大批“985工程”和“211工程”的高校在上海已不需要征求志愿就能完成招生计划。不少外地学校的录取最低分已高于上海相应批次最低录取控制分数线。这一现象说明考生和家长在填报志愿时对于专业的发展以及优质教育资源的选择等一系列问题已经越来越趋于理性思考。
实惠之一：相同考分能进更好的学校和专业
填报外地高校实惠之一，相同的考分能够进入办学条件更好的学校或更有发展前途的重点学科专业。
一般来说，同类学校中，外地高校比本地高校录取分数低。例如，中国人大、浙江大学、南京大学、中国科技大学等理科的录取分都比上海交通大学低。中央财经大学（文、理）、中国政法大学（理）、北京航空航天大学（理）、中山大学（文、理）、厦门大学（文、理）、西安交大（理）、东南大学（理） 2010年学校录取分不比华东师范大学高。甚至“985工程”的北京理工大学（理）、天津大学（理）、西北工业大学（文、理）、华中科技大学（理）、华南理工大学（理）、东北大学（文、理）、山东大学（文、理）、中南大学（理）、大连理工大学（理）、兰州大学（文、理）、四川大学（文、理）、吉林大学（文、理）等一批名校的理科录取分低于华东理工大学，文科录取分低于东华大学。
第二批本科中的安徽医科大学（理）、哈尔滨理工大学（理）、南京工业大学（文、理）、南京林业大学（文、理）、天津工大（理）、辽宁大学（文、理）、扬州大学（文、理）、浙江工业大学（理）、西安理工大学（理）、昆明理工大学（文、理）、河南大学（文、理）、黑龙江大学（文、理）、福建师范大学（理）、西安建筑科技大学（理）、南京中医药大学（文、理）、南京医科大学（理）、中国医科大学（理）、河南医科大学（理）等一批高校都具有第一批招生院校所具备的办学综合实力，2010年不少学校文、理科录取分都远低于上海工程技术大学。
当本市和外地高校开设相同专业，该专业在本市高校中属非重点专业，而在外地高校属于重点专业，甚至属国家级重点学科范畴，该专业的录取分仍有可能本市高校高于外地同类高校。例如，经济学类专业在复旦大学、上海财大、北京交大、山东大学、吉林大学、兰州大学和东北财大中均属国家级重点学科，2010年该专业理科录取分：复旦大学546分、上海交大547分、同济大学513分、上海财大509分、华东师大505分，而北京交大的录取分487分、山东大学（济南）481分、吉林大学467分、第二批东北财大460分。
实惠之二：可享受加分投档和降分录取的政策优惠
填报外地高校实惠之二，考生的高考分低于第一批、第二批、第三批批线下20分之内可享受加20分按1:1.05录取比例投档给线上生源不足的某些外地院。不会接受上海加分投档的外地高校有二类，一类是生源好、录取分数高的学校，如中国人大、东北财大、中国医科大学等高校。报考这类学校的人数大于学校在上海招生计划数，使学校录取分高于上海该批的批线。另一类高校在上海的生源并不好，但拒绝录取加分投档的线下考生，如哈尔滨工程大学、西南科技大学、西安电力高等专科学校等。2010年加分投档录取的有关信息详见第二章第七节或参考表7中的 “最低录取分与批线差值”。
本科降分录取有二种类型，一类是农林、石油、地质院校相关专业可在该校生源不足时直接降分录取，如沈阳农大等。另一类是该批本科征求志愿结束后，学校招生计划仍未完成的外地本科院校。这类高校降分录取的时间是该批本科征求志愿结束后至下一批开始录取之前；降分录取的对象是5月份志愿表中填报该所降分高校的考生。2010年第一批文科3所，理科7所，第二批文科62所，理科66所本科外地高校在上海降分录取。