（一）物理学的重大进展
1．16-17世纪意大利伽利略的成就：发现落体定律，为经典力学的建立奠定了基础。标志着物理学的真正开端。
2．17-18世纪英国牛顿的成就：发表《自然哲学的数学原理》提出物体运动的三大定律和万有引力定律。形成了牛顿力学体系（即经典力学体系），这是人类对自然规律第一次进行的理论性概括和总结。标志着近代科学的形成。
3．20世纪爱因斯坦的成就：
①提出了狭义相对论和光速不变原理，否定了经典力学的绝对的空论。
②提出了广义相对论，深化了对时间、空间和引力现象的认识。
③利用量子论成功解释了光电效应及光的本质，推动了量子论的发展。
4．19-20世纪普朗克的成就：提出量子论，揭示微观世界特殊的运动规律。
（二）生物学的重要转折
1．英国达尔文的贡献：《物种起源》标志着生物进化论的诞生。达尔文的进化论是对封建神学创世说的有力挑战，对欧洲思想界产生了巨大的影响。19世纪中国知识分子宣传进化论，推动了维新变法的开展。
（三）18世纪后期到20世纪末重大科技成就
1．1785年英国人瓦特研制的万能蒸汽机投入使用，开创了“蒸汽时代”。
2．1866年德国人西门子在美国科学家法拉第发现电磁感应现象的理论基础上研制成发电机，之后比利时人格拉姆发明电动机。人类社会进入“电气时代”。
3．20世纪40年代美国人发明了世界上第一台电子计算机，奠定了现代信息技术的基础。60年代互联网产生。90年代以后互联网成为全球信息网。
4．20世纪90年代知识经济在美国出现并迅速扩展到全球。
