画外音：汉武帝是《史记》中记载的最后一个皇帝，也是与司马迁关系最为密切的皇帝，就是因为汉武帝，司马迁的人生发生了重大的变化。那么，对于这位争议颇多的汉武帝，司马迁的观点是什么呢？他在《史记》到底如何记载和评价他的这位顶头上司呢？对于后世的人们来说，我们究竟应该怎样评价汉武帝？从今天开始，河南大学王立群教授将带领我们拨开历史迷雾，从司马迁《史记》中记载的汉武帝入手，阅读《史记》这一通史巨著，细细口味司马迁笔下个性鲜明的人物形象。
从今天开始，我们来讲汉武帝。汉武帝是汉代风云人物中间非常重要的一个人物，这个人物在中国历史上，他创造了六个第一。第一个第一，他是第一个用儒家学说统一中国思想文化的皇帝；第二，他是第一个创立太学，培养人才的皇帝；第三，他是第一个大力拓展中国疆土的皇帝；第四，他是第一个开通西域的皇帝；第五，他是第一个用皇帝年号来纪元的皇帝；第六，他是第一个用罪己诏形式来自我批评的皇帝。所以，汉武帝这个皇帝中国两千多年的封建帝王史上，他是一个很重要的人物。
我们上面讲了他的六个第一。这六个第一，特别是他罢黜百家，用儒家思想来作为国家的统治思想，影响两千多年。一直到今天，我们这个社会还受儒家思想的影响很深，这个开创者就是汉武帝。由于他在位时间很长，他创造了那么多个第一，人们对他的评价差别很大。有人说他雄才大略，也有人说他穷兵黩武；有人说他有重大贡献，也有人说他极端独裁。他到底是个什么样的君主？这样一个让两千多年来人们说不尽道不完的汉武帝究竟是一个什么样的皇帝？我们慢慢地把他讲一讲。
