教科书开头“怎样看待这门课程”的第一段，谈到当代中国，人们对创建更加美好的未来充满信心，就因为我们的理想来自科学社会主义。从时代和国情出发，提出了学习科学社会主义的要求。第二段解释什么是科学社会主义。科学社会主义有广义和狭义之分。广义的是指整个马克思主义，狭义的是指马克思主义三个主要组成部分之一。本课程讲的是狭义的科学社会主义，它“集中阐明了社会主义取代资本主义的历史必然性和条件，阐明了无产阶级的历史使命、无产阶级政党、无产阶级革命、无产阶级专政等重大问题，并对从资本主义社会过渡到社会主义社会和最终进入共产主义社会的发展总趋势作了科学预测”。这里的两个“阐明”和一个“预测”，概括了科学社会主义的基本内容。作为《科学社会主义常识》的这门课程，究竟要讲些什么，要达到什么教学目的呢？第三段回答了这个问题。首先，“通过这门课程，你将了解社会主义思想从空想变为科学、社会主义制度由理想逐步变成现实的历程；
