小说的主题是小说的灵魂，是作者的写作目的之所在，也是作品的价值意义之所在。主题的深浅往往决定着作品价值的高低，因此，欣赏小说必须欣赏小说的主题。
1．小说主题的特点及其在小说中的地位
小说的主题是小说的灵魂，是作家在描写、叙述人物性格、人物命运时显示出的对生活的理解和认识。小说的主题具有模糊多义性的朦胧美，而“说不尽”的主题又增加了小说的艺术魅力。
2．把握小说主题的方法
(1)我们应学会透过人物形象和描写人物形象的具体材料(细节、情节)领悟和体味作者在人物形象和故事情节中寄寓的主题。
①以小说主要人物的性格特点、道德风貌、品格等揭示人性中的真善美和假恶丑。
②用故事的形式针砭时弊。
③通过寓言，寄寓人生哲理。
④虚构生活经历，反映人物生存状态和心理状态。
