由于资本主义经济具有开放性和扩张性,殖民扩张始终伴随其产生和发展。
15世纪末至18世纪中期,商品经济和资本主义萌芽的发展推动新航路的开辟和早期殖民扩张。18世纪60年代,工业革命促进资本主义不断发展, 欧美国家进一步对外殖民扩张,寻找商品市场和原料产地,推动了世界联系加强。19 世纪中期以后,在第二次工业革命浪潮中资本主义向帝国主义过渡,西方列强掀起了瓜分世界的狂潮,资本主义世界殖民体系形成。
西方国家的殖民侵略给亚、非、拉美国家和人民带来了沉重的灾难,在民族危机日益加重的情况下,亚、非、拉美人民奋起抗争,掀起了轰轰烈烈的反帝、反殖的民族独立运动。
