一、主权国家的地位和国际组织的作用
在我们的国际大家庭里，有很多家庭成员。这些成员主要有两大类型，第一类是主权国家，目前世界上共有194个主权国家，这是国际社会最基本的成员。第二类是国际组织，整个世界形成了以联合国为中心的国际组织网络。
1、主权国家
主权国家是国际社会的基本成员，是国际关系的主要参加者。主权国家的构成要素包括人口、领土、政权和主权。主权即一个国家处理其国内事务和国际事务的统一而不可分割的最高权力。主权是国家的生命和灵魂。主权包含两方面的特性：对内表现是国家最高权力的至高无上性；对外表现是国家最高权力的独立性。1997年7月1日在香港举行的政权交接大典，在香港悬挂了156年的英国米字旗终于落下，取代的是中华人民共和国五星红旗和香港特别行政区区旗。这一历史性时刻的象征意义是什么？（中国政府恢复对香港行使主权。香港回归前是英国的殖民地，不是一个主权国家，只能称其为地区。国家与地区的区别在于是否拥有国际社会承认的主权。）
