“极其工”“极其变”是清代词学家朱彝尊对南宋词的评价。“极其工”是指南宋词人对词的内在规律能继续深入探讨，在词体、音律、声韵等方面达到了更高水平。“极其变”则指宋词内容、风格的多样化。南宋150年间，内忧外患不断。关系国家兴亡的政治社会影响反映于词中特别显著，其前期多表现为激于爱国热情的壮怀高唱；其末期则变为忧国伤时的哀感低吟。南宋前期成就最高的词人是李清照，其他重要作家还有朱敦儒、张元干、张孝祥、岳飞、李纲等。
姜夔是南宋中后期与辛弃疾双峰并峙的另一词坛领袖，他进一步深化词艺，增强了传统词体的思想意蕴与艺术表现力，使词坛走向新变，在他的影响下，格律词派应运而生。这一时期重要作家还有陆游、陈亮、刘过等。
本专题词作风格各异，或“婉约”，或“豪放”，或“清空骚雅”，具有多种风貌，让我们领略了宋词风格的多样化。
《如梦令(昨夜雨疏风骤)》是李清照的前期作品，虽然内容上是写闺情，却有着蕴藏在闺阁风姿中的倜傥气质。词人描写了传神的“对话”，设置了饶有戏剧性的情景，把词作写成了意趣横生的抒情小剧。而《醉花阴(薄雾浓云愁永昼)》，则侧重表现重九深闺怀人的寂寞愁闷，不仅感情真挚，立意新颖，而且格调高雅，超凡脱俗。
《满江红(怒发冲冠)》是一首表现复仇御侮、英雄壮志的千古绝唱。全词充满爱国主义的激情壮采，语言朴实粗犷，音调高亢悲壮，千百年来激励着中华民族的爱国心。
陆游是南宋最伟大的爱国诗人，虽然他的主要成就在诗，但也有一百四十余首词昭示着他悲壮慷慨的爱国激情，课文所选《卜算子(驿外断桥边)》是他最著名的一首小令。它通过歌咏梅花“无意苦争春，一任群芳妒”的高洁品格，写出了失意的英雄志士的孤傲形象。
