在市场经济条件下，“成本”已成为人们经济活动的广泛用语，人们根据不同的经济目标以及对成本信息的不同需求，对成本也采取了多种多样的不同组合，如开发成本、工程成本、经营成本、劳务成本、资金成本、技术成本、信息成本等等，可以说，今天仅用“成本”一词已经很难使人确切地理解其含义，只有在“成本”一词前面加上定语，说明指的是什么成本时，成本才有它特定的内容和意义。与此同时，人们也清楚认识到降低成本是提高企业经济效益的根本手段。然而如何降低成本呢？这是企业经营乃至一般经营时刻关注而难解的问题，其办法和途径是多种多样而且多变的，同时还因时因地因人而异。但总的来说可以从一下两个方面来认识。
