综述
“三言”中的作品，主要表现了城市市民阶层的社会生活和审美情趣，有较浓厚的市井气息。其中，以爱情为主题的作品最多，也最具特色。如《杜十娘怒沉百宝箱》写了杜十娘因为爱情破灭而投江自尽的悲剧故事，《蒋兴哥重会珍珠衫》讲述了一个商人家庭婚姻的破裂与重圆，等等。另外，揭露官僚地主阶级的丑恶，描写知识分子的悲苦，歌颂普通人民的诚信和友谊，也是“三言”中常见的题材。下面两篇专论可供参考。
《三言》的艺术特点
《三言》中的明人作品，除少数是话本外，大部分都是拟话本，是模拟话本形式的白话短篇小说，故仍保有话本的传统特点，并不断地发展变化。拟话本是文人的拟作，它具有文人写作特点，其中比较优秀的或有一定社会意义的往往是接近市民的文人所写，它们就兼有市民文学和文人写作的特点。
