1．商业的产生、发展
(1)原始社会末期：出现了以物易物的交换行为，产生了原始商业。
(2)商周时期：商朝出现职业商人和最早的货币；周朝实行“工商食官”政策。
(3)春秋战国时期：私商逐渐成为商人的主体，形成了许多著名都会。
(4)隋唐时期：出现了闻名中外的大都会；陆上和海上丝绸之路都呈现出空前繁荣的景象。
(5)宋元时期：宋代出现最早的纸币，集镇、夜市兴盛，元代更广泛流通纸币。
(6)明清时期：商业市镇兴起；农产品大量进入市场，经济作物普遍种植；白银广泛使用；区域性的商人群体形成。
2．城市的发展
(1)城市功能的变化
①从周至唐：实行整齐划一的坊市制，商业活动受地域限制和时间的限制；官府直接管理市场交易；城市的职能主要是政治中心、军事重镇，商业贸易和市场的规模不大。
②宋代以后：坊市界限不复存在，打破了空间限制，一些城郭和乡村也可以贸易；打破了时间、经营范围的限制，如出现了夜市、晓市、草市等；官府放松限制，城市的经济功能大大增强。
(2)商贸城市的兴起
