材料，对写作而言，是至关重要的。这里所说的材料，对考生来说，包含四个方面：占有材料、鉴别材料、选择材料和使用材料。
一、占有材料。强调一个“多”字，多多益善，用茅盾先生的话来说是“采集之时，贪多务得”。关键是靠平时的积累，此处不再赘言。
二、鉴别材料。鉴别，实际是对材料的认识，即要对材料的轻重、大小、主次、真伪、典型与否作出判断，以利于下一步选择材料时做到“胸中有数”。鉴别材料，要“精”字当头，切不可含糊。
三、选择材料。对一篇考场作文而言，选材是实质性问题，不可马虎。选材强调一个“严”字。鲁迅先生说过：“选材要严，开掘要深，不可将一点琐屑的没有意思的故事，便填成一篇，以创作丰富自乐。”考场上动笔之前，在审题、立意的基础上，选材务求做到：
①不选与表现主旨不相干的材料，哪怕是再生动，再吸引人，也要坚决舍弃，切不可因舍不得割爱而勉强写入。
②尽量选择典型的材料。何谓“典型材料”？凡能够深刻揭示事物本质，具有广泛代表性和强大说服力的材料，即可称为典型材料。魏巍同志的《谁是最可爱的人》留给我们深刻的印象。文中书堂站战斗、马玉祥烈火中救朝鲜小孩以及作者与战士的亲切对话，这三个典型材料感人至深，读后难以忘怀。这是因为这三个典型材料深刻而有力地表现了志愿军战士的高贵品质和他们美丽而宽广的灵魂。该文最初题为《自豪吧，祖国》，作者一口气罗列了二十多个事例。后来，作者删去大部分事例，留下了五个感人的材料，定稿时又删去两个，只保留了上述三个典型事例，魏巍同志精心选材使文章成为不可多得的精品例子，给了我们深刻的启示，也留给我们一面宝贵的镜子。
③要选真实而准确的材料，而不是随意虚构或道听途说得来的材料。
④要选新颖、生动、充满时代气息的新鲜材料，切不可动辄请古人“出山”，或把老掉牙的旧材料端出来充数，抓一把陈芝麻一类无效事例勉强应付。
2007年江苏一位考生在作文中写到农民工。鲜活的材料令人感动。该文主要写星期一早晨，学生们参加升国旗仪式。当学生们把庄重的“仪式”看作是“形式”而打不起精神时，操场旁工地上的农民工听到国歌声却一下子进入了“状态”。该文写道：
“下面升国旗奏国歌。”忽然，挖土机的噪声一下子消失了。只见农民工们停下了手中的活，笔直地站在原地，目光有神地盯着国旗。
一个高个子农民工不知怎么进入了我的眼帘。大概是来不及找个相对平坦些的地方吧，他的双脚竟站在高低不平之处。一脚悬空，可丝毫没有摇晃，仅凭一只脚死死地扣住地面，其费力程度可想可知。他的脸上写满了“辛苦”，可是嘴角却带着笑容。面对这位青松般的高个子，我被震撼了。
如果说，刚才一幕只是对我的一次震撼，那么，接下来的一幕则是对我心灵的一次洗涤。国歌乐响起，校园内依然是一片沉寂，可校园外却响起了农民工们嘹亮的国歌声。伴随着这一声声纯洁的国歌声，我心灵的污垢在一层层褪去。我犹如清晨闻钟，又如挨了当头一棒。我和同学们挺直了自己的身体，唱起了国歌……
人人头顶有一方天。农民工并没有因为社会上的某些歧视而丧失自己的天空。他们凭着满腔的爱国热情，撑起了属于他们的那片天空，明净，辽阔，深远！
——多么鲜活感人的材料，如此令人肃然起敬的一幕。
四、使用材料。重在一个“活”字。所谓材料的使用，主要在于每一个材料在文中如何安排，哪个在先，哪个次之，哪个在后；还在于使用具体事例时的详与略，哪个详述，哪个一笔带过等等。
考场作文时，由于时间紧，更重要的是由于思考不足，常犯的错误有：
信手拈来，与主旨风马牛不相及。前几年有一位福建考生写以“诚信”为话题的考场作文，竟讲了一个财主的故事。这个财主，不惜重金，买取功名，拿出从百姓身上诈取的钱财中的一部分，分发给百姓，从而使他在地方上声名鹊起。接着又写此人有一批郎中为其服务，三天一小补，五天一大补等等，几乎占用了一半篇幅，却与“诚信”毫不沾边！还有一位考生写“诚信”，却写了自己从小就有爱吃生鸡蛋的习惯，具体描述了自己如何偷吃生鸡蛋，被母亲好好教训了一顿。全文600余字，偷吃生鸡蛋的描写就占了近400字！如此不加选择地使用材料，我们自当引以为戒。
不分材料的大小和轻重，选例欠精当。有一年高考作文的话题是“心灵的选择”，但当年的考场作文中相当数量的一批作文，所选事例根本不触及心灵。不少考生写文理分班时自己犹豫不决，不知该学文还是学理；有的考生竟写朋友要借自己的一本复习资料或邀自己去看一场电影，自己却拿不定主意，不知该不该借，该不该去看电影。还有一位考生写高考前一晚上睡不着觉，不知该怎么办才好，思想斗争了半天，终于决定采用狂做俯卧撑的办法来解决。以上这些事例太小、太琐屑，根本触及不到心灵，作文因此而失败。
满篇作文充斥古人的事例，嗅不到一点现代气息，缺乏时代感。现在不少高中生的作文偏爱古人，一举例就是王昭君、苏东坡、项羽、刘邦、白居易；或者是李白、杜甫、李清照、“竹林七贤”、“扬州八怪”；要不就是屈原、司马迁、孔子、孟子、蒲松龄。现代人在他们的作文中根本找不到影子，大有不搬出“老祖宗”就显不出自己深厚的人文功底的那种架势，真是“噫吁兮，危乎高哉”！
“着意原资妙选材。”同学们切不可掉以轻心！
来源：《语文报·高考版》 卢传梁