一、专业解析
学科内涵是什么?
机械设计制造及其自动化是工学中机械大类的一员，从它的名称不难看出，这个专业包括了三部分内容：机械设计、机械制造、机械自动化，行业内部分别称为机设、机制、机电。也就是说，它是一个以机械结构的设计、加工、制造为基础，融入自动控制技术、信息技术、计算机科学技术的交叉学科。
如今的机械设计制造及其自动化已经渗透到了社会生活的方方面面。大到航天、造船、采矿、钻井，小到冰箱、洗衣机、手机、曲别针，它的身影无处不在。可以说，机械设计制造及其自动化是研究和解决在开发、设计、制造、安装、运用和修理各种机械中的遇到理论和实际问题的应用学科。
和机械工程专业有什么区别?
机械类是个大家族，在本科专业目录中，机械大类包含：机械工程、机械设计制造及其自动化、材料成型及控制工程、过程装备与控制工程等8个一级专业。但不少考生会有这样的问题：机械工程和机械设计制造及其自动化有什么区别呢?
从文字的理解来说，机械工程的外延要大一些，包含机械设计、机械制造等很多内容。可以说机械设计制造及其自动化是机械工程的一部分，机械工程则更宽泛一些，但两者之间差别不大。业内人士也表示，其实这两个专业没有什么本质的区别，叫机械工程只是因为有些院校设立该专业的年份较早，行业背景深厚，包含的专业方向比较广，会根据自身的优势培养人才。
另外，就是以前在招生过程中很多院校使用的名称不太统一，有叫机械工程及其自动化的，也有用机械制造及其自动化的，2012年新版专业目录修改后，统一改为机械工程，和机械设计制造及其自动化两个专业以示区分。目前，一些实力雄厚的工科类院校如清华大学、北京交通大学、北京邮电大学、北京航空航天大学、北京理工大学等都是按照机械工程专业来招生。
培养哪些能力学习哪些课程?
虽然各校的培养目标和培养方向不尽相同，但大都提到了宽口径、厚基础、重实践和创新意识。
“宽口径”是指立足机械学科的知识体系，将电子信息、自动化技术和管理技术等相关专业知识纳入课程体系中，使学生适应宽广的工作领域;“厚基础”体现在加重数学、力学等学科基础类课程;“重实践”体现在注重学生的基础技能训练和工程训练。创新意识就是要根据行业发展的需要不断激励和发挥自己的创新思维和创新能力。
本专业除了学习高等数学、大学物理、外语等基础课外，主要学习的专业基础课和专业课有：理论力学、材料力学、工程制图、工程材料与成型技术基础、机械原理、机械设计、电工电子学、机电控制工程基础、机电一体化系统设计、数控技术及数控机床等。
二、专业与就业
就业率高就业面广
机械行业是我们国家的一个基础行业，很多行业的发展，都离不开机械类行业的技术支撑，如航空航天、船舶制造、建筑机械、农业机械等等，都需要机械行业来帮助制造基础设备。它可以说是国民经济的“装备部”。
根据教育部最新公布的2012年本专科专业就业状况，机械设计制造及其自动化专业本科毕业生规模在8万人-8.5万人之间，连续三年就业率区间在90%-95%，属于就业率较高专业。
机械专业的就业呈现跨学科、多行业就业的形式。因为并非只有机械行业才需要机械专业人才，任何行业，无论是生产型企业还是研发型单位，只要使用设备、生产线，就会给机械专业人才用武之地，例如印刷、物流、制药、食品、橡胶等行业都需要他们来安装和维护生产设备。只要整个社会经济正常发展，该专业毕业生就不乏就业岗位。
该专业毕业生的就业领域有很多，就业岗位归纳起来主要有三大方向：
1.机械工程技术人员。可在工业生产一线从事机械的维修、保养和管理的现场技术支持人员。这类工作需要一定的技术含量和实践经验。
2.设计研发人员。负责参与新产品的设计、开发、生产，可从事新产品(零件)的机械部分的安装、调试、改进、图纸的绘制等工作。这类工作对毕业生的要求比较高，一般起点都是名牌大学毕业或硕士学历。
3.机械产品的销售人员。可以从事相关行业机械类产品的销售和客服工作。机械专业毕业生具备相关机械专业方面的技术知识，从事销售工作会更有优势。
高待遇要有“一招鲜”
业内人士都认为，机械专业的学生只要不是特别差，一般找工作都不成问题。虽然就业容易，但待遇高低要看个人能力了，这跟机械专业的特点有关。机械行业实践性强，看重经验技术，当经验和技术都积累到一定阶段，可以做一些技术含量高的工作时，各方面待遇会比较好。
一位在一线从业多年的老师表示，机械行业人才培养要求学生有较强的动手能力、实践能力和专业创新能力。这些能力是很重要，但对于就业来说，普通的学生还是应该把基础知识学好，把基本能力掌握扎实。不需要能力很全面，但要有“一招鲜”的本领。
比如，人家说出一个产品，你就能绘出三维设计图，设计出虚拟的产品，这就需要绘图能力。工厂需要一个零件，给你一个东西你得会加工，能把它制作出来，这就是制造能力。再比如，拿出一个机械你能通过数字实验，把它的内在品质呈现出来，这就是分析能力。有了这样的能力，有了“一招鲜”，就不愁找不到工作，不愁待遇上不去。
但需要提醒考生的是，从该专业毕业后从事的工作内容和工作环境来讲，比较适合男生，目前就读该专业的女生较少，2012年全国普通高校毕业生性别比例为男89%;女11%。
三、报考指南
目前该专业全国招生院校480余所，分别在本科各批次中招生。各高校培养方向也会根据自身背景有所侧重。目前，各高校培养方向也会根据自身背景有所侧重。例如，按功能或工作原理分，有的侧重机械设计、机械制造，有的侧重机电一体化，有的专攻液压;按服务的产业分，有的偏重农业机械，有的偏重纺织机械，有的侧重于印刷，还有的侧重冶金。
如沈阳航空航天大学的机械设计制造及其自动化本科类专业就分为机械制造、机械设计、数控等三个方向。而北京物资学院机械设计制造及其自动化专业则主要偏重于物流设备工程方向，培养从多方面对物流设备进行规划、设计、管理的高级工程技术人才。考生在报考时可以参考院校背景、各校的《招生章程》及专业设置等情况，根据院校侧重，选择未来的发展方向。
另外，工科的课业负担比较重，机械类专业更是如此，将来从事的工作也比较辛苦，想要报考此专业的考生要有一定的思想准备。