随着中国加入了WTO 后的进一步开放、发展，作为人类言语交际重要方式之一的“ 听”就更具有重要意义。因此，如何提高英语听力始终为人们所关注。现代语言教育理论高度重视在语言学习和语言使用中的作用，听的教学受忽视和缺乏科学性的状况正在改变。为此，许多英语教学工作者提出进行多种尝试，例如大量听，广泛听电台、电视台英语广播、英文歌曲等，但缺乏对影响听力理解的一些因素作出较为全面、深入的探究。听力主要由两个部分构成，即迅速正确地辨音解义的能力和理解语言内涵的能力，也称“ 文化悟力”。这两种能力表现在英语课堂上，即为识记教师发出的语音形式，准确地辨析词义，然后从词义、句子到文章中心大意，迅速辨析、思索、组合、归纳，并从中悟出讲话内容的中心所在。这种能力除指对语言知识本身的理解能力外，还应包含对有关文化知识的理解和占有能力，包括经济、文化、天文、地理、历史以及简单的科普知识等等。对这些知识的占有与理解无疑会提高对所听到信息的理解程度，从而使悟出的语义更深刻、更准确。
一、语音知识
掌握听力基本技能，首先应突破语音知识关。英语语音知识主要包括六个方面的内容：不完全爆破、意群、连读、音的同化与失音、句子重音及语调。其次还应掌握英音与美音的差别。突破语音知识关的办法是认真听，注意模仿，用心记忆，并跟老师或录音机进行纠正，坚持反复训练和检测。
二、词汇量
好多人认为听得越多，听力理解能力就越强。不容否认，多听的确是提高听力理解能力的一种积极手段，但听力水平的高低不完全在于听的次数多少，也不完全在于听的内容长短、难易如何，它是一个人英语知识的全面体现，而所有英语知识的基础便是词汇。词汇量在英语学习中起着至关重要的作用，它是一切训练的基础，听力自然也不例外。听力理解中的每一个对话、语段、语篇都是由句子组成，而句子的基本单位正是词或词组。在听的过程中，我们能模仿出听到的发音，但如不掌握一定的词汇量，便无法把与其所代表的符号———词联系起来，也就无法得知符号所代表的事物———意义。从理论上说，词汇量的大小在一个侧面决定了听力理解的程度，所以，要提高听力理解的水平就要采取多方面的渠道扩大词汇量。下面介绍几种词汇扩展的方法：
1．充分利用关联词群或联想词群。如教fruit时，指出这是水果的总称，然后联想到有关水果的词，如apple、pear、banana 等，联系起来一起记。
2．在理解的基础上加强记忆，将机械记忆和理解记忆密切结合起来。比如：
（1）利用拼读规则。学生知道了ar [a:]的规则后，可帮助记忆arm 、art、part、party、dark、argue 等词。
（2）利用词形变化规则。如总结不规则动词的变化，可分为：
（3）利用归纳、对比法。
a.利用同义词。同义词都是相对的，比如nice在不同的上下文中，它的同义词可能是pleasa（nt 令人愉快的）、kin（d 亲切的）、fin（e 好的）等。根据这个特点，不要孤立地看某词的同义词，而要把它放在句子中来看是不是同义词。如The weatheris nice today .The weatheris finetoday .这两个句子中，nice 和fine 就是同义词，可以相互代替。
b．利用反义词。在英语中表示相对的概念的词汇经常可以遇见。如学过big 以后，当学到sm all时，可以指出Sm allm eans not big 这样就很容易理解sm all的意思了，常见的意义相反的词很多很多。
c．同音异义异形词的对比。如学到know 时，就联系到no；学到plain 时，联想到plane，这样经常反复地联系，学过的词不容易忘，词汇自然也就多了。
（4）利用联想找规律。如由tree 联想到branck、leaf、green、yellow、colour、flower等。
（5）把单词放在句子里，放在各种搭配里记。如pronunciation 可放在Y ourpronunciation isgood .M y pronunciation is poor.Im ust im prove it.如果平时充分利用以上的方法来学习和巩固词汇，就一定能扩大词汇量，提高听力理解的水平。
三、听力与记忆
听并非是被动消极的，它不是一种单纯的语言信息解码过程，它是一个主动积极的对信息进行认知加工的心理语言过程。从外部的声音信号到内部的听觉理解大致经历三个阶段：首先，听觉器官对连续音流的感知与切分，即辨认出连续音流中的各个语句成分或片段；第二，将辨认出的句子或片段“ 留住（”即短时记忆），并迅速不断地与前后的其他片段联系（即构成句法关系）；最后，经过辨认和联系的原句以高度简缩的形式形成意思并储入长时记忆，至此理解完成。从这一构成看，记忆与听力理解密切相关。在听的过程中，对语言信号所产生的记忆是在短时内完成的，因此记忆的痕迹十分肤浅，其保持量也相当有限。心理语言学家将这种记忆称之为瞬时记忆和短时记忆，这两种记忆是听力理解的依据。换言之，在听的过程中，人脑与其所获得的语言信号之间形成了某种瞬时或短时的联系，而人们的思维正是凭借这种联系去分析、辨认语言信号的，同时运用已有的语言知识和背景知识采取一系列认知策略。然后把信号以文字的形式反映出来，达到理解。但问题是瞬时记忆和短时记忆所保持的时间很短，这样就给听力理解带来一定的局限性，大大增加了听力理解的难度。因而为了防止遗忘，使交际活动能顺利延续，就要及时、快速处理语音和作出反应。另一方面，学习者理解过程中存在的负迁移也对听力产生很大干扰。当学习者用已知的语言事实去补足信息链上所缺的某些环节或用已知的知识推理、分析、判断某些事物时，他总是受到某种思维定势的干扰———即用母语的某种约定俗成的思维方式去考虑它、理解它和判断它。因此，这种负迁移就自然地对记忆的产生、保留以及对语言信号的解码产生了障碍。要排除这种障碍就得改变思维方式，讲究听力技巧，提高记忆的速度和效果。由于历史背景不同、地域的差异等多种因素，以汉语为母语的民族与以英语为母语的民族思维方式必定有所区别。因此，了解必要的目标语国家的背景及文化知识，并在听的过程中运用背景知识排除“ 负迁移”的干扰，必将提高记忆效果。此外，培养听者的听力技能，对其进行单项和整体的听力训练，让听者运用听觉感觉知识在音素、词、句子层次上依次对听力材料进行辨认和理解，或者让听者运用自己的背景知识从篇章层次上对听力材料进行理解，从而帮助他们学会把握语篇的重点和大意，区分主要信息和次要信息，抓住关键词，加强记忆，以有效地提高听力水平。
四、心理因素
近年来，不少学者在探究和调查学习策略和语言技能操练与听力理解的关系时，不同程度地发现听者情绪是影响听力理解的一个重要因素。具体地说，在不具备良好的听的动机和自信心的情况下，听者的注意力往往容易分散，从而干扰听的过程，有选择的“ 集中注意力”对听力理解起着积极的作用。要突破心理障碍，就要注意以下三点：第一，训练听力要遵循循序渐进、由浅入深的原则。听力训练要注意遵循科学的训练方法，适时选材十分重要。所选的材料要体现由浅入深、循序渐进的规律，即由词不达意训练到句的训练，再到文章的训练。更高的层次，还可以收听电视的新闻广播。第二，听力训练的过程就是练功夫的过程。练功夫除了需要科学的方法外，还应具有持之以恒的精神，不能指望一朝一夕就能获得成功。第三，有的放矢地制订阶段听力训练计划，特别是制订出克服各种困难的针对性练习方案，在心理上有足够的准备，满怀信心，不至于在遇到困难时手足无措。
总之，影响听力理解的因素是多方面的，除了上述几种外，还有好多因素，我们必须不断地总结经验，分析原因，采取对策，才能不断地提高自己的听力水平。