教研员的角色定位应当是：研究、服务、指导。历史教研员是这样，其他学科的教研员也应当是这样。问题的关键之一是，“研究”、“服务”、“指导”，这三个词应当具有怎样的内涵？
历史教研员应当是历史教育与教学工作的研究员。所谓“研究”，是指教研员应当根据我国特别是当地基础教育教学工作发展的需要，在先进教育理论的指导下开展应用性研究，力求能够站得高，看得远，推动学科教学工作的与时俱进。作为历史教研员，目前要特别专注以下三个层面的研究：
-------研究中学历史教学最需要解决的问题是什么，研究中学历史教师们最需要哪些帮助。这类研究的意义不言自明：历史教研员存在的价值就在于帮助解决历史教学中出现的问题，就在于帮助历史教师们解决教学中所面临的种种困难。这种帮助当然应当有的放矢。如果做不到这一点，历史教研员也就不可能在提高历史教学质量方面有效地发挥作用。由于这种需要在不同时期、不同的教师群体中是会发生变化的，教研员因此必须始终高度重视这方面的研究，要弄清哪些是热点问题、典型问题和症结问题，在此基础上，确定解决重点，并按重点问题课题化的思路展开研究。我省历史教师们目前最需要的恐怕就是专业方面的发展，如专业知识的更新、教学方法的改进等。这种需要还有近期和长远之分别，如怎样上好一节课，如何走出“高原期”，如何开发课程资源等。作为教研员，只有深入一线，并注意研究，才会准确地把握和理解教师们的需求。
------研究历史教学，主要是研究历史课程与教学方法。这类研究是历史教研员的立身之本。明确历史教学最需要解决的问题是什么，明确历史教师们最需要哪些帮助，只是教研员研究的起点。更重要的是“问题之解决”。如果说“教研”是优化教学过程的一种手段，那么历史教研员的基本职责就是要为教与学中出现的问题提供可行的解决方案，要为一线历史教师实现教学过程的优化提供有效的服务和指导。要使这种服务与指导切实有效，教研员自身的专业水平至为关键。这些年来，教育改革迅速推进，课程与教学技术均出现了许多新变化，但万变不离其宗。历史课程与教学方法应当始终是历史教研员的研究重点之一。历史教研员要自觉地学习先进的教学理论，钻研不断变革着的教材，要结合本地的历史教学实际，与历史教师们一起对课程与教法展开深入研究，努力探索让历史学科为传递民族精神、促进学生主动发展服务的“轻负担、高质量”教学之路，逐渐地形成高效的课堂教学模式。
------研究历史学、教育学、管理学等。这类研究的主要目的就是拓宽视野，增强内功，不断地提高自身的专业水平，使自己能真正地成为一名学者型的历史教研员。目前，教师的专业化已提上教育改革的议事日程，作为教师专业发展的引领者之一，教研员自身的专业化已成为紧迫任务。教研员应当有自觉的意识和实际的行动。当然，尽管搞些纯专业的研究对提高教研员自身的学术水平及学术判断能力还是极有益处的，但笔者还是主张教研员在学科专业方面主要应当是汲取而不是独立探究，即要及时地广泛地阅读，把学术界已基本形成共识的研究成果内化为自己的认识，并通过适当的途径介绍给教师们。
历史教研员应当是历史教育与教学工作的服务员。所谓“服务”，是指教研员应当有自觉的服务意识，主动而有效地为基层服务、为教学服务、为教师服务。作为历史教研员，可以从以下两个方面做好“三服务”工作：
------认真完成历史教研方面的常规性工作。如根据历史教学改革的推进，及时组织各类业务培训活动；根据新教师大量充实教师队伍的现状，全力抓紧青年教师的培训工作；根据教学的实际要求，认真组织好各类教学资料的编写工作；根据上级有关部门的要求和学校教师培养工作的需要，组织好各类评比与竞赛活动等等。
------创造性地完成一些特殊的工作。近年来，以新课程改革为核心的教育改革风起云涌，出现了许多要求较高、并具有一定的挑战性的新任务，作为教研员理应抱严肃认真之态度、积极创新之精神努力予以圆满完成，如参与校本培训工作、地方课程的开发工作、教学评价的改革与试验工作等。
服务，要特别注意两点：一是贴近学校与教师的实际需要，二是要深入到学校中，深入到课堂中，深入到教师中。